Le boxeur professionnel vedette du département fait son grand retour à la Guinguette Arena. Après la désillusion vécue auprès d’une promotrice italienne, Yoni Valverde retrouve son clan et remet les gants. Il sera la tête d’affiche du Grand Gala programmé le 7 novembre. En jeu : un championnat du monde contre le Mexicain Aaron Garibay Marquez (13 victoires dont 8 par KO, 3 défaites) pour la ceinture IBF

Un gros combat pour un gros titre

Yoni Valverde ne change pas, ou presque. Il donne rendez-vous dans le bar de son père du côté de Manchester, s’excuse pour le retard à cause des manifestations étudiantes et délivre ses quatre vérités.

« Ça fait sept mois que je n’ai pas boxé, c’est beaucoup trop long, alors je suis heureux de faire un gros combat à l’Arena pour un gros titre », lance le boxeur.

À 26 ans, sa trajectoire dans le milieu ne le fait pas vraiment sourire. Il poursuit : « La boxe, c’est du business. Ils savent le faire en Angleterre et en Italie pour leurs athlètes, mais pas nous. Heureusement, un investisseur privé a accepté de financer ce gala. Avec Hamid (Zaïm NDLR) aux manettes car il a toujours été respectueux de ses engagements, je suis en confiance. »

Un adversaire redoutable

Une chose est sûre, le Mexicain qui montera sur le ring ne viendra pas en touriste.

« Il se prépare dur chez lui dans les montagnes, il veut gagner et rentrer dans le top 15 mondial, mais moi aussi », sourit le licencié du CSNA THZ.

Yoni Valverde a de son côté repris le chemin de l’entraînement avec sa garde rapprochée habituelle. « Des gens qui ne trichent pas, ils sont d’ailleurs encore plus durs avec moi, coupe Yoni. Je serai au top de ma forme car il se pourrait que ce soit ma dernière sortie dans les Ardennes. »

Une suite en Angleterre

Yoni Valverde ne connaît que trop bien le chemin sinueux d’un boxeur professionnel et se projette déjà.

Il annonce : « Si je remporte ce titre, j’irai sûrement combattre en Angleterre. On a déjà pris contact. Après, on verra, mais j’aurai fait le tour. »

Ce Grand Gala s’annonce en tout cas comme une grande fête de la boxe et au-delà. Victor Turquin, Justine Lallemand ou encore le forain ultra-doué, Marceau Pourrier, sont au menu. Six combats professionnels et des combats amateurs devraient enchanter les milliers de spectateurs espérés.

La Fouine pour un ring devenu scène

Enfin, pour que la soirée affole vraiment les compteurs, le rappeur La Fouine se produira en showcase après les combats. Le ring s’improvisera alors scène pour accueillir l’artiste originaire de Trappes.

« J’aime l’idée de terminer le gala comme ça avec un rappeur qui a su traverser les générations. On ne pouvait pas faire mieux on propose vraiment une soirée de qualité », conclut Yoni Valverde.

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